La atención médica constituye una de las áreas más importantes y de alta prioridad en la asociación bilateral entre India y sus vecinos; a lo largo de los años, ha hecho valiosas contribuciones para fortalecer el sector de la salud en Afganistán, Nepal, Bután, Sri Lanka, Maldivas y Bangladesh.
La atención médica constituye una de las áreas más importantes y de alta prioridad de la asociación bilateral entre India y sus vecinos. A lo largo de los años, ha realizado valiosas contribuciones para fortalecer el sector de la salud en Afganistán, Nepal, Bután, Sri Lanka, Maldivas y Bangladesh. India ha intentado asegurar que sus países vecinos del sur de Asia reciban el apoyo médico adecuado para que puedan atender los problemas de salud de sus ciudadanos.
 
Afganistán
 
India mantiene una relación cálida y especial con el pueblo de Afganistán y, en vista de esto, nunca ha rehuido proporcionar ayuda humanitaria al país. Ha suministrado toneladas de asistencia médica, que incluyen medicamentos para salvar vidas, medicinas contra la tuberculosis y millones de dosis de la vacuna Covid.
 
En 1966, India construyó un hospital infantil, que posteriormente fue nombrado Hospital Indira Gandhi para la Salud Infantil (IGHCH). Es el hospital pediátrico más grande de Afganistán, donde se atienden a más de 300,000 niños al año.
 
En 2005, India y Afganistán firmaron un acuerdo de cooperación en el campo de la atención médica y las ciencias médicas. Ambos países acordaron cooperar en ocho sectores: bienestar familiar, salud pública y nutrición, enfermedades transmisibles, investigación médica, sistema indígena de medicina, equipos médicos y productos farmacéuticos, gestión hospitalaria, enfermería y partería. India también ha proporcionado ambulancias y ha financiado la construcción de varios centros de salud en Afganistán.
 
Bután
 
En marzo, el primer ministro Narendra Modi, durante su visita de dos días a Bután, inauguró el hospital madre-hijo Gyaltsuen Jetsun Pema Wangchuck de 150 camas en Thimphu, financiado por India. El hospital ha sido construido bajo el 12º  Plan Quinquenal de Bután, en dos fases.
 
El hospital, construido en la primera fase con un costo de 22 corores de rupias, ha estado operativo desde 2019. La construcción de la segunda fase se inició en 2019 y se completó en marzo de 2024. El costo total de la construcción del hospital en la segunda fase ascendió a 119 corores de rupias y está equipado con instalaciones de vanguardia para pediatría, ginecología y obstetricia, anestesiología, sala de operaciones, cuidados intensivos neonatales y cuidados intensivos pediátricos.
 
En el ámbito de la salud, India no ha dejado pasar ninguna oportunidad para extender su apoyo a la nación del Himalaya. Ha estado suministrando regularmente equipos médicos y medicamentos a Bután. A través de programas de construcción de capacidad y formación, siempre ha tratado de compartir las mejores prácticas y métodos médicos para el manejo y control de enfermedades con los profesionales médicos de la nación del Himalaya.
 
Bajo el 12º  Plan Quinquenal de Bután, India ha proporcionado asistencia para el desarrollo por valor de Rs4.09 mil millones para diferentes proyectos de salud en el país. Además, el hospital madre-hijo, inaugurado por el primer ministro el mes pasado, los proyectos de salud financiados por India en Bután incluyen la construcción del hospital Naganglam, Naganglam, la adquisición de equipos médicos para el Jigme Dorji Wangchuck National Referral Hospital y el apoyo al Vector Borne Disease Control Programme.
 
Cuando la pandemia de Covid-19 golpeó al mundo, India, bajo su iniciativa "Vaccine Maitri", proporcionó a Bután más de 5 lakh dosis de la vacuna Covid. India también proporcionó a Thimphu kits de EPP, kits de prueba y otros apoyos médicos durante la pandemia.

Bangladesh
 
Con Bangladesh, el compromiso bilateral de India en el campo de la salud fue especialmente destacado durante la pandemia de Covid-19.
 
India donó kits de prueba de Covid-19, mascarillas quirúrgicas, gorros, guantes quirúrgicos estériles y tabletas de medicina hidroxicloroquina a Bangladesh como parte de su asistencia médica de emergencia al país vecino durante la fase inicial de la pandemia de Covid-19 en 2020. India también llevó a cabo varios módulos de formación en línea para capacitar a los profesionales de la salud de Bangladesh en el tratamiento y cuidado de los pacientes con Covid.
 
India donó plantas móviles de oxígeno y varias toneladas de suministros médicos necesarios, incluidos cánulas nasales de oxígeno, mascarillas de oxígeno, medidores de flujo de oxígeno, mascarillas de no reinhalación, oxímetros de pulso, cánulas nasales de alto flujo, cilindros de oxígeno médico y termómetros infrarrojos en agosto de 2021.
 
También entregó 109 ambulancias de soporte vital a Bangladesh cuando el país estaba luchando contra la mortal pandemia. India también proporcionó vacunas a Daca. En la primera fase, entregó 3.3 millones de dosis de la vacuna Covishield y en la segunda fase, proporcionó más de 9 millones de dosis de la vacuna Covishield a Bangladesh.
 
El Gobierno de Bangladesh, BEXIMCO Pharmaceuticals Limited de Bangladesh y el Serum Institute of India (SII) firmaron un MOU trilateral para adquirir comercialmente 30 millones de dosis de la vacuna COVID-19 del Serum Institute of India.
 
Anteriormente, durante su visita a Bangladesh en abril de 2017, el primer ministro Modi anunció un programa médico especial bajo el cual 100 Muktijoddhas recibirán tratamiento médico en hospitales indios cada año.
 
 
Maldivas
 
India ha desempeñado un papel significativo en el desarrollo del sector de la salud de Maldivas. El Hospital Memorial Indira Gandhi, la instalación de atención médica pública más grande de Maldivas, es la contribución más visible e importante en el sector de la salud al país archipiélago por parte de India.
 
A lo largo de los años, ha contribuido enormemente al desarrollo del sector de la salud de la nación insular, más notablemente en el desarrollo de recursos humanos, infraestructura y experiencia.
 
En 2019, los dos países firmaron un Memorándum de Entendimiento en el campo de la salud que incluía: intercambio y formación de médicos, funcionarios, otros profesionales de la salud y expertos; investigación y desarrollo de la salud y la medicina; regulación de medicamentos y productos médicos; cooperación en el manejo de enfermedades transmisibles y no transmisibles, e-salud y telemedicina.
 
En marzo de 2022, el ministro de Asuntos Exteriores, S Jaishankar, junto con el entonces ministro de Asuntos Exteriores del país archipiélago, Abdullah Shahid, inauguraron un Centro de Desintoxicación y Rehabilitación de Drogas en la ciudad de Addu. El Centro fue financiado conjuntamente por India y Maldivas. India siempre ha ayudado a las Maldivas a superar sus crisis.
 
En 2020, cuando la pandemia de Covid-19 estaba devastando el mundo y la nación archipiélago se encontró en una profunda crisis, India no solo envió medicamentos esenciales, sino que también envió de inmediato un equipo médico compuesto por pomólogos, anestesistas, médicos y técnicos de laboratorio. India también evacuó a ciudadanos maldivos de Wuhan en China. También evacuó a nueve ciudadanos maldivos de Wuhan. Para mitigar el efecto mortal de Covid-19, India también suministró más de 5 lakh dosis de vacuna en 2021.
 
Nepal
 
India, que financió el desarrollo de la principal institución médica de Nepal, el Instituto de Ciencias de la Salud B P Koirala en Dharan y Emergencias en la década de 1990 y el Centro de Trauma en el Hospital Bir en Katmandú en la década de 2000, comparte un sólido compromiso bilateral con la nación del Himalaya en el área de la salud desde 1959, cuando proporcionó apoyo al país para la construcción del Centro Paropakar de Maternidad y Bienestar Infantil en Katmandú.
 
En febrero de este año, cuando el ministro de Asuntos Exteriores, S Jaishankar, realizó una visita de dos días a Nepal, Nueva Delhi y Katmandú firmaron memorandos de entendimiento para llevar a cabo tres proyectos de desarrollo comunitario de alto impacto en la nación del Himalaya. De estos tres proyectos, uno pertenecía a la salud y preveía la construcción de un puesto de salud en Khamlalung, en el distrito de Terhathum de Nepal. A lo largo de los años, India ha construido varios puestos de salud y hospitales en todo el país del Himalaya.
 
Desde 1994, India también ha regalado más de 1,000 ambulancias a centros de salud y hospitales de todo Nepal. Las más recientes fueron regaladas el 14 de abril de 2024, cuando se regalaron 35 ambulancias a varias organizaciones que trabajan en el sector de la salud.
 
En noviembre de 2023, cuando un gran terremoto sacudió la nación del Himalaya, matando a más de 150 personas, India, como primer respondedor, transportó suministros médicos esenciales y otros materiales de socorro al país.
 
De hecho, el apoyo de India a Nepal nunca ha sido frívolo o desigual, sino que siempre ha estado al lado del país en sus momentos de necesidad. Esto se ha visto durante la pandemia de Covid-19. Proporcionó más de 23 toneladas de medicamentos y equipos médicos a Nepal en base a la concesión durante la primera ola de la pandemia de Covid-19.
 
India proporcionó más de 9 millones de dosis de vacuna a la nación del Himalaya durante la pandemia de Covid-19. Además, en agosto de 2021 se instaló una planta de oxígeno medicinal basada en la tecnología autóctona de la India en el Instituto de Ciencias de la Salud de B.P. Koirala en Dharan. Esta planta tiene capacidad para atender a 200 pacientes simultáneamente.
 
Sri Lanka
 
El apoyo de India a Sri Lanka en el sector de la salud ha experimentado un crecimiento sostenido a lo largo de los años. Mientras India ayudó a la nación insular a lanzar el Servicio de Ambulancia de Emergencia en todo el país en 1990, para el cual Nueva Delhi proporcionó cerca de 300 ambulancias a un costo de $22.5 millones, también jugó un papel clave en la financiación de grandes hospitales y centros de salud en la nación insular.
 
En mayo de 2017, el primer ministro Narendra Modi, durante su visita a Sri Lanka, inauguró un hospital de 150 camas financiado por India en Dickoya, que se encuentra en la provincia central de la nación insular. Anteriormente, en 2015, India financió la construcción de un hospital de 200 camas en el distrito septentrional de Vavuniya, en Sri Lanka.
 
India ha estado proporcionando asistencia con prioridad a Sri Lanka para mejorar su sector de salud. Había suministrado equipos médicos críticos de alto valor para el Jaffna Teaching Hospital en enero de 2011 y los hospitales del distrito de Kilinochchi y Mullaitivu en enero de 2012. También regaló una máquina de radioterapia 'Bhabatron' Telecobalt para el Hospital General de Hambantota.
 
Cuando la pandemia de Covid-19 golpeó al mundo, India utilizó aviones especiales para transportar más de 25 toneladas de medicamentos a Sri Lanka en mayo de 2020. En enero de 2021, India donó 500,000 dosis de Covishield a la nación insular. Cuando el país se sumió en una profunda crisis en 2022, Nueva Delhi volvió a acudir en su ayuda.
 
India proporcionó más de 26 toneladas de medicamentos y otros suministros médicos al Peradeniya University Hospital, Jaffna Teaching Hospital, Hambantota General Hospital de Sri Lanka para hacer frente a la grave escasez de medicamentos después de que la nación insular se sumió en una profunda crisis económica en febrero de 2022. También había donado 1 lakh de kits de pruebas de antígeno rápido a la nación insular en febrero de 2022.
 
Conclusión
 
India tiene un enfoque centrado en las personas para la diplomacia y, como resultado, ha avanzado en la provisión de toda la ayuda posible que necesitan sus vecinos para satisfacer sus obligaciones diarias, incluyendo en el área de la salud.