Con la inauguración del campus de Abu Dhabi del IIT Delhi el 2 de septiembre, India y los Emiratos Árabes Unidos han abierto un nuevo capítulo en sus relaciones bilaterales, ya que esto no solo allanará el camino para colaboraciones académicas internacionales, sino también oportunidades de investigación y intercambios culturales entre las dos naciones.
La inauguración del campus de Abu Dhabi del Instituto Indio de Tecnología (IIT) en Delhi coincide con la creciente influencia global de la India en la educación superior.

Es el segundo campus en el extranjero del sistema IIT, después de Zanzíbar, Tanzania, lo que indica que la India está haciendo un uso cada vez mayor de la educación como herramienta de poder suave para forjar relaciones diplomáticas más fuertes con sus amigos y aliados en el mundo.

Esta expansión refleja el compromiso de la India de posicionarse como un centro mundial para el conocimiento, la tecnología y la innovación, al tiempo que respalda sus objetivos geopolíticos y económicos más amplios.

Un movimiento estratégico en diplomacia educativa
El establecimiento del campus de Abu Dhabi refleja una forma sofisticada de "diplomacia educativa", donde la India utiliza sus instituciones académicas e intercambios intelectuales como herramientas de poder suave para mejorar las relaciones.

India ha entendido durante mucho tiempo el valor de la educación superior en el establecimiento de su presencia global. Los IITs son sinónimo de excelencia académica e innovación, particularmente en los campos de la ciencia, la tecnología, la ingeniería y las matemáticas (STEM).

De hecho, se puede ver como un movimiento calculado en la diplomacia, señalando un fortalecimiento de las relaciones entre India y los Emiratos Árabes Unidos. Los Emiratos Árabes Unidos han estado tratando de diversificar su economía, reduciendo su dependencia del petróleo al invertir mucho en educación, tecnología e innovación.

Al asociarse con una de las principales instituciones de la India, los Emiratos Árabes Unidos parecen haber reforzado su compromiso de convertirse en una economía basada en el conocimiento. 
Para India, esto ofrece una oportunidad única para exportar su excelencia académica e influencia, fortaleciendo así su posición como líder en la economía global del conocimiento.

Mejorando las relaciones bilaterales a través del intercambio de conocimientos
La relación entre India y los Emiratos Árabes Unidos tradicionalmente ha estado basada en el comercio, la energía y la gran comunidad de expatriados indios en el Golfo. Sin embargo, en los últimos años, ambas naciones han reconocido la importancia de ampliar esta asociación.

La apertura del campus de Abu Dhabi de IIT Delhi sirve como un poderoso nuevo capítulo en esta relación en evolución, ya que la educación se convierte en un puente vital entre las dos naciones.

Esta colaboración entre India y los Emiratos Árabes Unidos en la educación superior es más que simplemente simbólica. Para India, abre puertas a colaboraciones académicas internacionales, oportunidades de investigación e intercambios culturales.

Permite a los estudiantes y profesores indios obtener exposición global y fomentar un espíritu de colaboración intelectual con sus contrapartes emiratíes. Para los Emiratos Árabes Unidos, asegura el acceso al talento académico e investigador de clase mundial de la India, ayudando a fortalecer su propio sector de educación superior.

Los beneficios mutuos de esta asociación no pueden ser exagerados. Los estudiantes e investigadores indios pueden participar en iniciativas de investigación y desarrollo de vanguardia en los Emiratos Árabes Unidos, particularmente en campos como la inteligencia artificial, la energía renovable y la ciberseguridad.

Al mismo tiempo, los estudiantes emiratíes tendrán acceso al riguroso y altamente respetado plan de estudios del IIT, ayudando a cultivar una generación de futuros innovadores y emprendedores.

El papel de la diplomacia del poder suave para fortalecer los lazos
La fuerza de India en tecnología, particularmente en desarrollo de software, ha sido durante mucho tiempo una fuerza impulsora detrás de su influencia global. Esta llamada "diplomacia del software" es central en la relación entre India y los Emiratos Árabes Unidos.

La apertura del campus de Abu Dhabi profundiza aún más esta conexión al enfocarse en áreas de investigación que se alinean con las ambiciones tecnológicas de los Emiratos Árabes Unidos.

Los Emiratos Árabes Unidos, como parte de su estrategia Visión 2030, se han comprometido a convertirse en un líder mundial en tecnología e innovación.

El gobierno del país ha invertido mucho en sectores como la inteligencia artificial, la robótica y la energía limpia, áreas que se alinean bien con la experiencia que la India ha cultivado a través de sus instituciones de élite, especialmente los IIT.

A través del campus de Abu Dhabi, los Emiratos Árabes Unidos obtienen acceso directo a la experiencia india en conocimiento de vanguardia.

A la inversa, la asociación ofrece a los investigadores y startups indios una valiosa oportunidad para colaborar con sus contrapartes emiratíes, abriendo puertas a nuevas innovaciones y empresas.

Esta colaboración fortalece la posición de la India como líder mundial en el espacio tecnológico mientras permite a los Emiratos Árabes Unidos lograr sus ambiciones de convertirse en un centro de innovación tecnológica.

Un movimiento geopolítico más amplio
La apertura del campus de Abu Dhabi es más que una empresa académica. Refleja un movimiento geopolítico más amplio. La diplomacia educativa de la India no se trata solo de exportar conocimiento; se trata de consolidar relaciones que contribuyan a la estabilidad regional y al crecimiento económico.

Los Emiratos Árabes Unidos han sido durante mucho tiempo un aliado estratégico para India, y el fortalecimiento de los lazos a través de la educación refleja un reconocimiento de que la diversificación económica y la innovación son clave para el crecimiento futuro.

Al asociarse con los Emiratos Árabes Unidos, India también se posiciona como un jugador clave en el desarrollo más amplio de la región. Oriente Medio, especialmente los estados del Golfo, está en medio de una transformación económica.

Países como los Emiratos Árabes Unidos están buscando diversificar sus economías, con educación y tecnología a la vanguardia de sus estrategias. Esto presenta una oportunidad única para que India sea parte de esta transformación.

A medida que la India continúa expandiendo su presencia educativa global, la apertura del campus de Abu Dhabi de IIT Delhi representa un momento crucial en la evolución de la diplomacia educativa de India.

 No se trata solo de establecer un campus en el extranjero, sino de establecer a la India como un jugador clave en el intercambio global de conocimientos. La diplomacia educativa permite a India construir relaciones a largo plazo y sostenibles con los países socios, basadas en el respeto mutuo y los intereses compartidos.

Esta asociación ofrece la oportunidad de aprovechar la excelencia académica y la experiencia tecnológica de la India en el marco educativo de los Emiratos Árabes Unidos, mientras que India simultáneamente crea una plataforma para fortalecer su influencia en la región, utilizando la educación como herramienta para fomentar la innovación, el desarrollo y el crecimiento económico.

Conclusión
En los próximos años, el éxito del campus de IIT en Abu Dhabi probablemente sentará las bases para iniciativas similares en otras partes del mundo.
A medida que India continúa invirtiendo en sus ambiciones educativas globales, el impacto en su poder suave y su posición internacional crecerá. El futuro de la diplomacia educativa de India es brillante, y su influencia está lista para extenderse mucho más allá de las fronteras tradicionales.

A medida que tanto India como los Emiratos Árabes Unidos continúan innovando y creciendo, su asociación en educación servirá como modelo para cómo las naciones pueden colaborar para alcanzar objetivos compartidos en el desarrollo económico, el avance tecnológico y el liderazgo global.

 *** La escritora es una periodista con sede en Bangalore; las opiniones expresadas aquí son personales