Será la cuarta Cumbre Quad presencial desde 2021
La Casa Blanca ha anunciado que la cuarta Cumbre Quad en persona se celebrará en Delaware, Estados Unidos, el estado natal del presidente Joe Biden, el 21 de septiembre de 2024. Esto ha sido un gran impulso moral para los partidarios de esta iniciativa, y también ha desanimado a todos los escépticos que afirmaban que la Quad no tenía mucho futuro debido a la falta de interés entre sus miembros para llevarla adelante.
 
Los pesimistas basaron su evaluación en el hecho de que no se había celebrado ninguna Cumbre Quad en más de un año desde la última en Hiroshima, Japón, en mayo de 2023, y no se esperaba ninguna bajo la presidencia de India durante el resto de 2024.

Se había vuelto cada vez más evidente en los últimos meses que debido a las próximas elecciones presidenciales de noviembre de 2024 en Estados Unidos, el presidente Biden no podría viajar a India para la Cumbre.

La Cumbre en India con la participación de Biden fue completamente descartada cuando el presidente anunció su retiro de la carrera presidencial el 21 de julio de 2024.

Es un crédito para el liderazgo de la Quad que se encontró una solución innovadora al proponer celebrar la Cumbre 2024 en Estados Unidos y posponer la Cumbre en India para el siguiente año en 2025.

La ausencia de una Cumbre en 2024 habría enviado un desafortunado mensaje de que los miembros de la Quad carecen del compromiso para avanzar en ello.
Con su decisión de celebrar la Cumbre en los Estados Unidos, los países miembros claramente demostraron que están decididos a llevar su cooperación adelante.

La próxima cumbre
Como en las reuniones anteriores, se espera que la situación actual en la región del Indo-Pacífico domine las deliberaciones en la Cumbre.

Aunque ninguno de los nombres de los países apareció explícitamente en ninguna de las Declaraciones Conjuntas que fueron emitidas por las Cumbres anteriores, la mayoría de las decisiones significativas apuntaban al enfoque de China en la región del Indo-Pacífico.

Después de la reunión entre los ministros de exteriores de la Quad en Tokio el 29 de julio de 2024, los ministros reafirmaron su "compromiso firme por un Indo-Pacífico libre y abierto, que sea inclusivo y resiliente, y...por mantener el orden internacional libre y basado en reglas, con su fuerte apoyo para el principio de libertad, derechos humanos, estado de derecho, valores democráticos, soberanía e integridad territorial, y resolución pacífica de disputas y prohibición de la amenaza o uso de la fuerza de acuerdo con la Carta de la ONU”.

Dada la tensión predominante en el Mar del Sur y el Mar del Este de China, la Declaración reiteró la "firme oposición a cualquier acción unilateral que busque cambiar el statu quo por la fuerza o coerción". Los ministros expresaron "preocupación seria por la militarización de rasgos en disputa, y maniobras coercitivas e intimidantes en el Mar del Sur de China..."

Enfatizaron la importancia de mantener y defender la libertad de navegación y sobrevuelo, otros usos lícitos del mar y el comercio sin obstáculos de acuerdo con el derecho internacional'', y reiteraron que el laudo del Tribunal Arbitral en julio de 2016 fue "un hito importante, y la base para resolver pacíficamente disputas entre las partes".

Las menciones explícitas anteriores envían una señal clara de que los países de la Quad están adoptando una postura más audaz en la resistencia contra cualquier agresión en la región del Indo-Pacífico.  

El espectro de interés de los países de la Quad ha ido más allá del ámbito marítimo para incluir los ámbitos cibernético y espacial.

Durante los últimos 4 años, se han identificado varias iniciativas para avanzar en la cooperación en estas esferas, así como en otras como las tecnologías críticas y emergentes, la salud, la educación y el desarrollo de habilidades, la infraestructura, la conectividad, el terrorismo, incluyendo "acción concertada contra todos los grupos terroristas enlistados por la ONU, incluyendo Al-Qaida, ISIS/Daesh, Lashkar e-Tayyiba (LeT), Jaish-e-Mohammad (JeM), y sus grupos proxy", cambio climático, compromiso con la protección del entorno informativo al apoyar la libertad de los medios de comunicación, así como abordar la manipulación e interferencia extranjera de la información, incluyendo desinformación; apoyo para la unidad y centralidad de la ASEAN.

Evolución de Quad
La Quad ha hecho progresos significativos desde que fue revivida al margen de la Cumbre de Asia Oriental en Manila, Filipinas, en noviembre de 2017, exactamente una década después del discurso "Confluencia de los Dos Mares" pronunciado por el primer ministro de Japón, Shinzo Abe, al Parlamento Indio en agosto de 2007.

Las reuniones de la Quad se llevaron a cabo a nivel de Altos Funcionarios hasta septiembre de 2019, cuando se celebró la primera reunión a nivel de ministros de exteriores al margen de la Asamblea General de la ONU en septiembre de 2019, seguida por otra reunión en Tokio el 6 de octubre de 2020.

Un impulso significativo fue proporcionado cuando el presidente Biden asumió el cargo en enero de 2021 con una Cumbre virtual en abril de 2021, seguida por la primera Cumbre en persona en Washington DC en septiembre de 2021.

Estas fueron seguidas por Cumbres posteriores en Tokyo, Japón, en mayo de 2022, y en Hiroshima en mayo de 2023. La Cumbre de Delaware será la cuarta Cumbre en persona y la de la India en 2025, la quinta.

Conclusión
La aceptación de la Quad está aumentando entre los países vecinos de la ASEAN.

Fue por primera vez que se mencionó a la Quad en la Declaración Conjunta bilateral emitida después de la reciente visita del primer ministro Modi a Singapur.

Es probable que la aceptabilidad de la Quad crezca entre países como Filipinas, Vietnam, Indonesia y posiblemente otros en la región del Indo-Pacífico.

Para fortalecer los lazos con la ASEAN, se necesitarán más proyectos tangibles y visibles para el bien público, especialmente en los sectores de salud e infraestructura.

En la Declaración de los ministros de exteriores de la Quad en julio de 2024, se indica: “A través de la Quad, estamos apoyando a la región a través de la cooperación práctica en desafíos como la seguridad marítima, tecnologías críticas y emergentes, ciberseguridad, asistencia humanitaria y alivio de desastres, seguridad sanitaria, cambio climático, contrainsurgencia, infraestructura y conectividad, y abordando la crisis de la deuda a través de prácticas justas, transparentes y sostenibles de préstamos y financiamiento.”

La Quad tiene que trabajar asiduamente para generar beneficios en estas esferas para la gente común del Indo-Pacífico a fin de obtener su apoyo para esta iniciativa.

***El escritor es un Distinguido Miembro en el Centro Ananta Aspen; fue  embajador de la India en Kazajistán, Suecia y Letonia; las opiniones expresadas aquí son suyas

(Nota: Este artículo apareció primero en INN)