A medida que India y Filipinas celebran 75 años de sus relaciones diplomáticas, es pertinente señalar que ambos han recorrido un largo camino en su viaje bilateral, manteniendo una posición común sobre temas multilaterales y regionales sensibles.
El 13 de noviembre, el Ministro de Asuntos Exteriores (EAM), Dr. Subramaniam Jaishankar, junto con el Embajador de Filipinas en India Josel F Ignacio y la Vice Ministra de Turismo de Filipinas Maria Rica C. Bueno, presentaron un logotipo conjunto, conmemorando 75 años de establecimiento de relaciones diplomáticas entre los dos países.

El logotipo contiene elementos de las banderas nacionales y aves de los países, significando la "amistad duradera, lazos culturales y valores compartidos" que han mantenido y sostenido durante más de siete décadas.

Lo que es más importante acerca de esta ocasión especial es que coincide con la finalización de 10 años de la Política Act Este del gobierno del Primer Ministro Narendra Modi, dentro de cuyo ámbito India mantiene una relación especial con esta nación del sudeste asiático.

Los últimos meses han sido significativos en cuanto a la relación bilateral entre los dos países.

El 9 de septiembre de 2024, durante las 14as Conversaciones de Política de India-Filipinas y el Quinto Diálogo Estratégico, y posteriormente en la primera Conversación de Política Cibernética de ASEAN-India Track 1 un mes después, el 16 de octubre de 2024, India y Filipinas acordaron mejorar la cooperación existente en casi todos los sectores, tales como "defensa y seguridad, el dominio marítimo, comercio e inversión, atención de la salud, educación, energía, agricultura, tecnología digital y financiera, espacio, conectividad, cultura, e intercambios entre la gente". Se comprometieron a llevarla a un nuevo nivel.

Comisión Conjunta de Cooperación Bilateral India-Filipinas

Las últimas décadas y media han presenciado una "creciente y dinámica asociación bilateral” con el establecimiento de la Comisión Conjunta de Cooperación Bilateral India-Filipinas en 2011. La Comisión Conjunta se reunió además en 2013, 2015, 2020 y 2023, alternativamente en Nueva Delhi y Manila, proporcionando el muy necesario impulso a la relación bilateral entre los dos países a través de la firma de Declaraciones Conjuntas sobre su relación global.

Es esencial mencionar los resultados de dos reuniones de la Comisión Conjunta en 2013 y 2023. La reunión de la Comisión Conjunta el 21 de octubre de 2013 resaltó la necesidad de convocar un Grupo de Trabajo Conjunto sobre Contraterrorismo en 2014 en Nueva Delhi, que simbolizó el compromiso de ambas naciones para combatir la amenaza global.

El año pasado (2023), el EAM de la India y su homólogo filipino discutieron una cooperación sustancial en los sectores mencionados. Firmaron la Declaración Conjunta de la 5ª Comisión Conjunta India-Filipinas de Cooperación Bilateral el 29 de junio de 2023, que cubría todos los elementos de la cooperación bilateral. Ambos líderes destacaron la ampliación de la cooperación en dos de los sectores más importantes, como la defensa y el comercio.

Cooperación en Defensa

La cooperación en defensa incluyó interacciones regulares de alto nivel y diálogos entre las agencias de defensa de ambos países, formación y ejercicios militares conjuntos, y la apertura de una oficina residente de Defensa de la India en la capital filipina. India acordó extender una Línea de Crédito concesional para satisfacer las necesidades de defensa de Filipinas.

Dentro del ámbito de esta cooperación de defensa bilateral, Filipinas se convirtió en el primer cliente extranjero del misil anti-barco Brahmos de India. BrahMos Aerospace Private Limited (BAPL) firmó un contrato por 375 millones de dólares con el Departamento de Defensa Nacional de la República de Filipinas el 28 de enero de 2022 para el suministro de misiles Brahmos. Esto impulsa significativamente la cooperación en defensa bilateral, específicamente en el empeño de la India de convertirse en un importante proveedor de armas a nivel mundial bajo su ambicioso programa 'Atmanirbhar Bharat'.

Cooperación Comercial

El comercio ha sido el pilar de la cooperación total entre Nueva Delhi y Manila en las últimas décadas. El comercio entre la India y su vecino del sudeste asiático ha aumentado en la última docena y media de años.

Según los últimos datos de exportación-importación del Ministerio de Comercio de India, el comercio bilateral aumentó de 1.000 millones de dólares en 2010 a 1.900 millones de dólares en 2017 y casi 3.600 millones de dólares en 2023-2024. Durante este periodo, las exportaciones de la India a Filipinas fueron de 2.100 millones de dólares, y las importaciones fueron casi de 1.500 millones de dólares.

Durante el segundo trimestre (abril-agosto) de 2024-2025, el comercio entre los dos países fue de 1.337 millones de dólares. En este período, las exportaciones de la India fueron de 931 millones de dólares y las importaciones desde Filipinas fueron de 406 millones de dólares.

Cooperación en cuestiones regionales y globales críticas

Además de la cooperación a nivel bilateral, ambos países tienen una posición común en cuestiones multilaterales sensibles (trabajando dentro del ámbito de la ONU, terrorismo y cambio climático) y cuestiones regionales (cooperación dentro del marco de la ASEAN, Indo-Pacífico, etc.).
El inquebrantable apoyo de Manila a los esfuerzos constantes de India por la reforma en la ONU, especialmente en el Consejo de Seguridad de la ONU, ha añadido una nueva pluma a su cooperación bilateral en cuestiones internacionales.

El agradecimiento de Manila por la exitosa organización de la Cumbre de la Voz del Sur Global en India el año pasado (2023) simboliza sus relaciones y esfuerzos de décadas hacia el mundo en desarrollo.

Además, ambos países han acordado mutuamente una "región Indo-Pacífica libre, abierta y inclusiva" para que esta región esté inmune a cualquier tensión geopolítica.

Además, ambos países han mostrado un enorme interés en destacar cómo la conexión cultural bilateral es lo más importante para realizar el potencial de su asociación bilateral.

Conclusión

Supongamos que uno analiza el compromiso bilateral entre India y Filipinas en los últimos 75 años. En ese caso, puede deducir que la amistad, la relación y la asociación entre los dos países se basan en su confianza mutua, entendimiento y acuerdo sobre diversos temas bilaterales, desde el comercio y la inversión hasta la defensa y la seguridad hasta una postura conjunta sobre cuestiones regionales y globales.
Ambas naciones saben que ciertos problemas, como las amenazas a la seguridad no tradicional, enfrentan a la humanidad a diario.

Por lo tanto, no dejan piedra sin mover para plantear preocupaciones sobre estos temas en foros regionales y globales.

La manera en que esta relación ha progresado en la última década o así, uno puede resumir rápidamente que esto augura una nueva Asociación Estratégica para la era moderna que beneficiará a ambas naciones. Para la India, Filipinas ha sido y será útil en el futuro para realizar su compromiso con los países del sudeste asiático bajo los auspicios de su ambiciosa Política Act Este. Para las Filipinas, India será un amigo en los tiempos venideros.

*** El escritor enseña en el Centro para Estudios Asiáticos Internos, Escuela de Estudios Internacionales, Universidad Jawaharlal Nehru, Nueva Delhi; las opiniones expresadas aquí son únicamente suyas.