Después de cuatro años y medio de estancamiento armado en las fronteras, India y China acordaron la semana pasada reducir las tensiones fronterizas, lo que llevó a la estabilidad regional y fortaleció la cooperación entre los países del Sur Global.
Aunque no se hizo un comunicado conjunto ni un anuncio formal sobre los detalles por parte de los líderes indios y chinos respecto a la tensa situación fronteriza, el anuncio del 21 de octubre del Secretario de Relaciones Exteriores de la India, Vikram Misri, de que la patrulla por parte de la India se reanudará, ha enviado señales positivas.

Esto es un reflejo de años de movilización de tropas, defensa de la posición, fortaleza en las técnicas de guerra en montaña, diplomacia persistente e innumerables conversaciones tras bastidores entre funcionarios de ambas partes.

Reproximación en las fronteras
El Primer Ministro Narendra Modi y el Presidente Xi Jinping se encontraron el 23 de octubre por primera vez en cinco años en Kazán, Rusia, lugar de la 16ª reunión de BRICS y ratificaron este acuerdo.

También sugirieron la reanudación del mecanismo del Representante Especial (SR) que se estableció en 2003 y se celebraron 22 rondas de estas discusiones hasta 2019. Los enfrentamientos de junio de 2020 en Galwan frenaron el avance de las conversaciones del SR encargadas de identificar una Línea de Control Actual mutuamente aceptable entre los dos países.

La India y China han celebrado 21 rondas de reuniones de Comandantes de Cuerpos y 31 rondas del Mecanismo de Trabajo para la Consulta y Coordinación sobre Asuntos Fronterizos India-China (WMCC) hasta ahora.

El Ministro de Asuntos Exteriores, Dr. S. Jaishankar, y el Asesor de Seguridad Nacional, Ajit Doval, también sostuvieron conversaciones con el Ministro de Asuntos Exteriores de China, Wang Yi, en Astana (4 de julio) y Vientiane (25 de julio) y en San Petersburgo (12 de septiembre) respectivamente. Un aluvión de estas reuniones fue conducido siguiendo la sugerencia del PM Modi en abril de este año, en una entrevista con Newsweek, de que India y China deberían mejorar las relaciones.

Después de cuatro años y medio de estancamiento armado, la reanudación de la patrulla por parte de la India en las regiones de Depsang y Demchok es un desarrollo positivo en la reducción de las tensiones fronterizas, instaurando estabilidad regional y fortaleciendo la cooperación entre los países del Sur Global.

De los 65 puntos de patrulla desde las cordilleras de Karakoram hasta el área de Chumar en las fronteras de Himachal/Uttaranchal con el Tíbet, algunas áreas presenciaron fricción entre las patrullas de los dos países. En algunas de las reuniones de los Comandantes de Cuerpos, algunas de estas fueron resueltas.

Es interesante señalar que esta es también quizás la primera vez que China ha aceptado una demanda de patrullaje y desempeño, mientras que en el Mar del Sur de China, la disputa de las Islas Senkaku o la movilización del Estrecho de Taiwán no ha dado margen a los oponentes. Está claro que los costos para China se están multiplicando en varios frentes.

Principales razones del retroceso de China
El relativo declive económico desde el 10 por ciento en 2010 a cerca del 5 por ciento recientemente, el colapso del sector inmobiliario, la creciente deuda local, el aumento del desempleo, el emergente conflicto en múltiples frentes, las tensiones entre civiles y militares, y los desafíos de desacoplamiento y de riesgo con los países occidentales, junto con la resistencia firme de las fuerzas armadas indias y la dura respuesta del Dr. S Jaishankar en diferentes foros internacionales, han contribuido a un cambio en la posición de China con India.

Las preocupaciones de Nueva Delhi son cuán duradero es el compromiso de China en acuerdos bilaterales y en la paz y estabilidad en las fronteras y en relaciones bilaterales.

Desde luego, las concesiones de China son de naturaleza táctica mientras mantienen de forma estratégicamente la dominante el área de Aksai Chin. Para evitar errores, India necesita estar en guardia e insistir en que los acuerdos serán implementados con éxito.
Necesidad de enfocar un aspecto fundamental de las relaciones

Mientras India y China celebran el 75º aniversario del establecimiento de relaciones diplomáticas el próximo año, India necesita moderar cualquier euforia y concentrarse en el aspecto fundamental de las relaciones bilaterales, es decir, la resolución de disputas territoriales antes de que se establezcan otras relaciones.

La China de hoy está mostrando su vigor por todos lados siguiendo una señalización del Presidente Xi de que "los intereses centrales son más importantes que los intereses de desarrollo".

Los problemas de déficit de confianza no van a desaparecer en las relaciones con China dada la movilización no provocada de sus dos brigadas a finales de 2019 en Ladakh oriental, a pesar del 2º "cumbre informal" que el PM Modi sostuvo con el Presidente Xi en Mamallapuram, en el estado sureño de India, Tamil Nadu.

No es de extrañar que el PM Modi recordara al Presidente Xi en la reunión de Kazán la necesidad de una confianza mutua para relaciones bilaterales estables. Mientras que China violó los cinco mecanismos de construcción de confianza con India y precipitó el incidente de Galwan, India necesita proponer medidas frescas y vinculantes para la estabilidad de la frontera, una vez que se completen los actuales procesos de patrullaje y desvinculación.

Conclusión
Aunque ambos decidieron desvincular las tropas, permitir que la patrulla se reanudara y desmantelar las tiendas de campaña temporales construidas en los últimos cuatro años, no está claro si se despejarán las zonas de amortiguamiento y las estructuras de defensa permanentes que se levantaron.

El éxito de esta ronda de esfuerzos, y a medio plazo para la normalización de las relaciones bilaterales, también dependerá de las respuestas del Ejército de Liberación del Pueblo, ya que ha mostrado una considerable resistencia a las medidas de construcción de confianza.

En general, la actual ronda de reanudación de patrullaje y desvinculación de las tropas es un paso en la dirección positiva, cuyo progreso necesita ser controlado de cerca.

Si bien es normal plantear algunas preguntas fundamentales, como por qué surgió tal situación en las relaciones bilaterales en junio de 2020, también es importante señalar que, debido a los esfuerzos diplomáticos meticulosos, ambas partes pudieron hacer esfuerzos para la paz y la estabilidad en las fronteras.

**** El escritor es Profesor de Estudios Chinos en JNU; las opiniones expresadas aquí son suyas.