Prioridad de India en la IORA: Desarrollar el Océano Índico en una zona estable, próspera, fuerte y resistente. Dado que la estabilidad del Océano Índico es crucial para la prosperidad mundial, India ha instado repetidamente a mantener este tercer océano más grande del mundo como una zona libre, abierta e inclusiva, basada en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar. Además, como primer respondiente y proveedor de seguridad neto en la región, India desea que los estados miembros cooperen estrechamente entre sí para abordar los sucesos más allá del océano.
"Quien controle el océano Índico dominará Asia. Este océano será la clave de los siete mares en el siglo XXI. El destino del mundo se decidirá en sus aguas", así reza el famoso dicho de 1897 del almirante estadounidense Alfred Thayer Mahan.
Este visionario almirante estadounidense vislumbró la importancia del océano Índico como una zona de rivalidad entre las grandes potencias. El océano Índico ha sido una área de intensa competencia entre las grandes potencias desde los tiempos de la Guerra Fría.
En 1971, una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas, propuesta por Sri Lanka, llamó a las "grandes potencias a no permitir una escalada y expansión de la presencia militar en el océano Índico".
La importancia del océano Índico radica en que es crucial para el comercio mundial, abarcando desde el estrecho de Malaca y la costa occidental de Australia en el este hasta el canal de Mozambique en el oeste, y desde el golfo Pérsico y el mar Arábigo en el norte hasta el mar Rojo en el sur. Más de un tercio del tráfico global de carga a granel y dos tercios de los envíos mundiales de petróleo pasan por el océano Índico.
"En el resurgimiento de Asia y el reequilibrio global, el océano Índico ocupa una posición central, desempeñando un papel crucial en el desarrollo y la prosperidad de las naciones litorales, al respaldar el comercio y sustentar los medios de vida, ofreciendo enormes posibilidades de conectividad y utilización de recursos", dijo el ministro de Asuntos Exteriores de India, S. Jaishankar, en sus palabras de apertura en la 23ª reunión del Consejo de Ministros de la IORA en Colombo el 11 de octubre.
India aboga por mantener el océano Índico como un espacio libre, abierto e inclusivo basado en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS). Esto fue enfatizado por Jaishankar en su intervención en la reunión del Consejo de Ministros de la IORA.
Durante esta reunión, India también afirmó indirectamente la necesidad de cooperar y trabajar juntos para garantizar que el océano permanezca libre de cualquier intento de dominio por parte de un solo país, siguiendo el dictado de Alfred Mahan de establecer control sobre el océano.
Si alguna nación tiene autoridad sobre el océano, deben ser primero los estados litorales y deben tomar medidas colectivas para afirmar su autoridad y mantener la paz y la estabilidad de la región en beneficio colectivo.
Con China como socio de diálogo presente, Jaishankar dijo: "Las prioridades de India están claras. Nuestro esfuerzo es desarrollar una comunidad del océano Índico que sea estable, próspera, fuerte y resiliente y que pueda cooperar estrechamente dentro y responder a sucesos más allá del océano".
Esto fue una advertencia velada y un recordatorio claro pero indirecto a China para que trate las aguas más allá de su territorio como se define en la UNCLOS y no como sus propias aguas. Los estados litorales deben escuchar las campanas de advertencia y unirse para afirmar su derecho colectivo a beneficiarse de los recursos marítimos y mantener las rutas marítimas de comunicación abiertas para todas las naciones como socios iguales.
Los estados litorales del Mar de China Meridional deben aprender lecciones de los estados miembros de la IORA que se han unido para salvaguardar sus derechos colectivos y negar ventajas indebidas a cualquier estado miembro, por poderoso que sea.
Todos los estados, grandes o pequeños, son naciones soberanas en pleno derecho y se les debe permitir compartir por igual los recursos marítimos y las ventajas que ofrecen en términos de mantener los corredores marítimos de comunicación abiertos y disponibles para uso de todas las naciones como socios iguales.
A diferencia del Mar de China Meridional, donde China ha establecido su soberanía sobre casi toda la zona marítima, el océano Índico es un modelo de cooperación para todas las naciones costeras del mundo, para crear un ambiente de cooperación en su área marítima, de manera que los recursos marítimos se compartan de manera equitativa y no se permita su sobreexplotación por parte de un solo país aprovechando su poderío financiero y tecnológico y sus recursos.
La IORA es un grupo de 26 años que se considera una idea del líder sudafricano Nelson Mandela. En 1995, mientras se dirigía a una función en Nueva Delhi, el entonces presidente sudafricano Nelson Mandela sugirió que India y Sudáfrica deberían explorar el concepto de una "comunidad de cooperación socioeconómica del océano Índico y otros esfuerzos pacíficos" que podrían ayudar a los países en desarrollo dentro de instituciones multilaterales como las Naciones Unidas, la Mancomunidad de Naciones y el Movimiento de Países No Alineados a cuidar de sus intereses colectivos.
En 1997, se estableció la IORA con el nombre inicial de "Región del Océano Índico-Asociación para la Cooperación Regional" en Mauricio. El grupo cuenta con 23 estados miembros de África, Asia Occidental, Asia Meridional y Australia.
Los 23 países miembros de la IORA son India, Australia, Bangladesh, Unión de Comoras, Francia, Indonesia, Irán, Kenia, Madagascar, Malasia, Maldivas, Mauricio, Mozambique, Omán, Seychelles, Singapur, Somalia, Sudáfrica, Sri Lanka, Tanzania, Tailandia, Emiratos Árabes Unidos y Yemen.
Además, hay 11 países asociados de diálogo de la IORA, que incluyen a China, Egipto, Arabia Saudita, Alemania, Italia, Japón, Corea del Sur, Rusia, Turquía, Reino Unido y Estados Unidos.
En conclusión, Sri Lanka ha asumido la presidencia del grupo por dos años (2023-2025), y la India, como actual vicepresidenta, será la próxima presidenta del organismo marítimo del 2025 al 2027.
Como actual vicepresidente y futura presidenta, se espera que India proporcione orientación y dirección al organismo marítimo. Se espera que la Asociación marítima se beneficie de las experiencias y sabiduría de los líderes y diplomáticos indios en el organismo.
El diálogo estratégico de la IORA celebrado en Mauricio del 20 al 23 de junio de este año ha aclarado los objetivos estratégicos del grupo, que incluyen la promoción del comercio y la inversión, el fortalecimiento de la seguridad y la protección marítimas, el fortalecimiento de la economía azul y la gestión de la pesca, la gestión de riesgos de desastres, la facilitación de la cooperación académica, científica y tecnológica, la promoción del turismo y los intercambios culturales, y el empoderamiento económico de las mujeres.
Significativamente, un tema importante de discusión entre los estados miembros de la IORA y los países asociados de diálogo es la cooperación con el Indo-Pacífico a través del grupo. Los estados miembros y los países asociados de diálogo están debatiendo la Perspectiva de la IORA sobre el Indo-Pacífico, que fue adoptada en 2022.
La Perspectiva de la IORA sostiene que "la interconexión de los océanos Índico y Pacífico es fundamental para comprender la región del Indo-Pacífico y reconoce el fuerte interés de la IORA en garantizar la paz, la prosperidad, la cooperación económica, la seguridad y la estabilidad marítima para todos los pueblos de la región del Indo-Pacífico".
*** El escritor es periodista senior y analista de asuntos estratégicos; las opiniones expresadas aquí son suyas propias.
Este visionario almirante estadounidense vislumbró la importancia del océano Índico como una zona de rivalidad entre las grandes potencias. El océano Índico ha sido una área de intensa competencia entre las grandes potencias desde los tiempos de la Guerra Fría.
En 1971, una resolución de la Asamblea General de las Naciones Unidas, propuesta por Sri Lanka, llamó a las "grandes potencias a no permitir una escalada y expansión de la presencia militar en el océano Índico".
La importancia del océano Índico radica en que es crucial para el comercio mundial, abarcando desde el estrecho de Malaca y la costa occidental de Australia en el este hasta el canal de Mozambique en el oeste, y desde el golfo Pérsico y el mar Arábigo en el norte hasta el mar Rojo en el sur. Más de un tercio del tráfico global de carga a granel y dos tercios de los envíos mundiales de petróleo pasan por el océano Índico.
"En el resurgimiento de Asia y el reequilibrio global, el océano Índico ocupa una posición central, desempeñando un papel crucial en el desarrollo y la prosperidad de las naciones litorales, al respaldar el comercio y sustentar los medios de vida, ofreciendo enormes posibilidades de conectividad y utilización de recursos", dijo el ministro de Asuntos Exteriores de India, S. Jaishankar, en sus palabras de apertura en la 23ª reunión del Consejo de Ministros de la IORA en Colombo el 11 de octubre.
India aboga por mantener el océano Índico como un espacio libre, abierto e inclusivo basado en la Convención de las Naciones Unidas sobre el Derecho del Mar (UNCLOS). Esto fue enfatizado por Jaishankar en su intervención en la reunión del Consejo de Ministros de la IORA.
Durante esta reunión, India también afirmó indirectamente la necesidad de cooperar y trabajar juntos para garantizar que el océano permanezca libre de cualquier intento de dominio por parte de un solo país, siguiendo el dictado de Alfred Mahan de establecer control sobre el océano.
Si alguna nación tiene autoridad sobre el océano, deben ser primero los estados litorales y deben tomar medidas colectivas para afirmar su autoridad y mantener la paz y la estabilidad de la región en beneficio colectivo.
Con China como socio de diálogo presente, Jaishankar dijo: "Las prioridades de India están claras. Nuestro esfuerzo es desarrollar una comunidad del océano Índico que sea estable, próspera, fuerte y resiliente y que pueda cooperar estrechamente dentro y responder a sucesos más allá del océano".
Esto fue una advertencia velada y un recordatorio claro pero indirecto a China para que trate las aguas más allá de su territorio como se define en la UNCLOS y no como sus propias aguas. Los estados litorales deben escuchar las campanas de advertencia y unirse para afirmar su derecho colectivo a beneficiarse de los recursos marítimos y mantener las rutas marítimas de comunicación abiertas para todas las naciones como socios iguales.
Los estados litorales del Mar de China Meridional deben aprender lecciones de los estados miembros de la IORA que se han unido para salvaguardar sus derechos colectivos y negar ventajas indebidas a cualquier estado miembro, por poderoso que sea.
Todos los estados, grandes o pequeños, son naciones soberanas en pleno derecho y se les debe permitir compartir por igual los recursos marítimos y las ventajas que ofrecen en términos de mantener los corredores marítimos de comunicación abiertos y disponibles para uso de todas las naciones como socios iguales.
A diferencia del Mar de China Meridional, donde China ha establecido su soberanía sobre casi toda la zona marítima, el océano Índico es un modelo de cooperación para todas las naciones costeras del mundo, para crear un ambiente de cooperación en su área marítima, de manera que los recursos marítimos se compartan de manera equitativa y no se permita su sobreexplotación por parte de un solo país aprovechando su poderío financiero y tecnológico y sus recursos.
La IORA es un grupo de 26 años que se considera una idea del líder sudafricano Nelson Mandela. En 1995, mientras se dirigía a una función en Nueva Delhi, el entonces presidente sudafricano Nelson Mandela sugirió que India y Sudáfrica deberían explorar el concepto de una "comunidad de cooperación socioeconómica del océano Índico y otros esfuerzos pacíficos" que podrían ayudar a los países en desarrollo dentro de instituciones multilaterales como las Naciones Unidas, la Mancomunidad de Naciones y el Movimiento de Países No Alineados a cuidar de sus intereses colectivos.
En 1997, se estableció la IORA con el nombre inicial de "Región del Océano Índico-Asociación para la Cooperación Regional" en Mauricio. El grupo cuenta con 23 estados miembros de África, Asia Occidental, Asia Meridional y Australia.
Los 23 países miembros de la IORA son India, Australia, Bangladesh, Unión de Comoras, Francia, Indonesia, Irán, Kenia, Madagascar, Malasia, Maldivas, Mauricio, Mozambique, Omán, Seychelles, Singapur, Somalia, Sudáfrica, Sri Lanka, Tanzania, Tailandia, Emiratos Árabes Unidos y Yemen.
Además, hay 11 países asociados de diálogo de la IORA, que incluyen a China, Egipto, Arabia Saudita, Alemania, Italia, Japón, Corea del Sur, Rusia, Turquía, Reino Unido y Estados Unidos.
En conclusión, Sri Lanka ha asumido la presidencia del grupo por dos años (2023-2025), y la India, como actual vicepresidenta, será la próxima presidenta del organismo marítimo del 2025 al 2027.
Como actual vicepresidente y futura presidenta, se espera que India proporcione orientación y dirección al organismo marítimo. Se espera que la Asociación marítima se beneficie de las experiencias y sabiduría de los líderes y diplomáticos indios en el organismo.
El diálogo estratégico de la IORA celebrado en Mauricio del 20 al 23 de junio de este año ha aclarado los objetivos estratégicos del grupo, que incluyen la promoción del comercio y la inversión, el fortalecimiento de la seguridad y la protección marítimas, el fortalecimiento de la economía azul y la gestión de la pesca, la gestión de riesgos de desastres, la facilitación de la cooperación académica, científica y tecnológica, la promoción del turismo y los intercambios culturales, y el empoderamiento económico de las mujeres.
Significativamente, un tema importante de discusión entre los estados miembros de la IORA y los países asociados de diálogo es la cooperación con el Indo-Pacífico a través del grupo. Los estados miembros y los países asociados de diálogo están debatiendo la Perspectiva de la IORA sobre el Indo-Pacífico, que fue adoptada en 2022.
La Perspectiva de la IORA sostiene que "la interconexión de los océanos Índico y Pacífico es fundamental para comprender la región del Indo-Pacífico y reconoce el fuerte interés de la IORA en garantizar la paz, la prosperidad, la cooperación económica, la seguridad y la estabilidad marítima para todos los pueblos de la región del Indo-Pacífico".
*** El escritor es periodista senior y analista de asuntos estratégicos; las opiniones expresadas aquí son suyas propias.
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