Dado que PoK se encontró recientemente en medio de violentas protestas, esto señaló claramente que la gente de la región ya no quiere permanecer en silencio mientras Pakistán está saqueando sus recursos y a la vez obligándolos a llevar una vida miserable en un país sumido en una corrupción arraigada y políticas discriminatorias presididas por un liderazgo político inepto.
Recientemente, Cachemira ocupada por Pakistán (PoK) presenció violentas protestas, con cientos de personas abarrotando las calles, matando a cuatro e hiriendo a otras 100.

Estas protestas fueron provocadas por altas tarifas de electricidad, aumento de costos de alimentos, combustible y otros artículos esenciales en medio de una profunda crisis económica en Pakistán.

Inicialmente, las protestas fueron pacíficas, pero Rawalpindi, desesperado por ocultar la realidad al mundo, arrestó a 70 líderes y movilizó a las fuerzas de seguridad para reprimirlas.

Esto llevó a la violencia. Sucedió en el momento en que el equipo del FMI (Fondo Monetario Internacional) estaba visitando Islamabad para negociar un nuevo préstamo.

Los manifestantes exigían electricidad más barata ya que se generaba en su provincia. El costo del trigo había aumentado a niveles donde adquirirlo estaba más allá de los medios del ciudadano común.

La suspensión del comercio con la India posterior a la abolición del artículo 370 había impactado aún más a los habitantes locales, cortando una importante fuente de ingresos.

Las protestas fueron encabezadas por el Comité de Acción Conjunta Awami de Jammu Cachemira (JAAC). El arresto de sus líderes provocó ira entre la población, lo que resultó en violencia. En pánico, Shehbaz Sharif, el primer ministro de Pakistán, liberó 23 mil millones de rupias como un paquete especial para la región.

Incluso hizo una visita de un día a la capital de PoK, Muzaffarabad, e intentó apaciguar al público. Tuvo éxito en calmar los ánimos.

La India reaccionó a las protestas. El portavoz del Ministerio de Asuntos Exteriores, Randhir Jaiswal, dijo: “Hemos visto informes sobre protestas en varias áreas de Jammu y Cachemira ocupada por Pakistán. Creemos que es una consecuencia natural de la política continua de Pakistán de saquear sistemáticamente recursos de estos territorios que permanecen bajo su ocupación forzosa e ilegal.”

Los residentes de PoK son conscientes de las grandes diferencias a ambos lados del LOC. Mientras J&K florece, PoK se hunde. Mientras que el Territorio de la Unión presencia el desarrollo, a PoK se le ignora y sus residentes son tratados como ciudadanos de segunda clase.

Mientras que el ejército indio proporciona seguridad en Cachemira, el estado profundo de Pakistán empuja a los terroristas y sus campos de entrenamiento a la región, aumentando la inseguridad. Además, hay informes de la toma de tierras locales por parte del ejército de Pakistán.

Por lo tanto, la ira ha estado aumentando constantemente, necesitaba un detonante. Esto fue proporcionado por la brutal represión de las fuerzas de seguridad de Pakistán en manifestaciones pacíficas.

Con Khyber Pakhtunkhwa y Balochistán ya en ebullición, Pakistán no puede arriesgarse a un problema adicional en PoK. Por lo tanto, Islamabad se vio obligado a retroceder, liberar fondos inmediatamente y trabajar para calmar los ánimos.

Pakistán podría haber suprimido a los medios para informar sobre las verdaderas bajas y daños, pero dentro de Pakistán, fue un indicador de lo que podría ocurrir.

Imran Khan desde la cárcel dijo: “El caos que se ve en PoK hoy probablemente se extenderá por todo Pakistán ya que un aumento similar de precios e inflación está afectando a las masas.”

Aunque las demandas durante las protestas de esta vez eran por ‘azadi’, no pasará mucho tiempo antes de que esto cambie para convertirse en parte de la India en desarrollo. El activista de PoK, Amjad Ayub Mirza, pidió la intervención de la India.

Dijo: “La situación empeora cada día. La India debe actuar.” Pakistán esperaba hacer comentarios negativos sobre las elecciones en J&K. Sin embargo, con las protestas en PoK, estaban a la defensiva, sentados en silencio, conscientes de que estaban en el banquillo.

Los líderes pakistaníes pensaron que la paz prevalecería después de la liberación rápida de fondos. Sin embargo, la ira no ha disminuido. Hay temores de que pueda convertirse en un conflicto mayor.

Los líderes de Pakistán han olvidado que un solo incidente, la autoinmolación de Mohamed Bouazizi en protesta por la corrupción policial y el maltrato en Túnez, desencadenó la Primavera Árabe, que barrió la región. PoK está esperando un incidente similar, que puede no estar lejos.

Un ciclo de insurgencia comienza con protestas pacíficas que conducen a la violencia y terminan en un levantamiento. En caso de que Islamabad haya hecho promesas vacías, un evento tipo Primavera Árabe puede resultar en un levantamiento total.

Los chinos también están preocupados ya que el CPEC (Corredor Económico China-Pakistán) pasa por la región. Un levantamiento y llamados a la independencia harán que todo su proyecto pierda valor.

Para Islamabad, el aumento de las protestas significará una reducción de la inversión china, echando por la borda los planes de desarrollo de Pakistán. 

De hecho, PoK ha estado presenciando disturbios, huelgas, hartals y la represión del ejército pakistaní, que controla la región con puño de hierro. El supuesto estado 'Azad' de PoK no es más que una farsa, ya que la región está bajo un control estricto de Rawalpindi.

Hoy, la PoK es una región reprimida cuyos habitantes no tienen voz. El enojo ha estado acumulándose en la región contra los opresores durante años.

Por otro lado, Jammu y Cachemira han recorrido un largo camino desde la militancia patrocinada por Pakistán en los años 90 y principios de los 2000. La votación en Baramulla y Srinagar en las elecciones de 2019 fue tan baja como del 34% y 14%. Estas fueron del 39% y 26% en las elecciones de Lok Sabha de 2014. Similar fue el estado en Anantnag.

Compare eso con el presente. Srinagar presenció una votación del 38% mientras que Baramulla registró un 59%, ambos fueron los más altos en dos décadas. Anantnag aún tiene que votar. No se veían lanzamientos de piedras, ni intimidación.

El Comisionado Electoral Principal, satisfecho con la alta participación y la conducción pacífica de las encuestas en el valle, dijo: “La exitosa realización de las encuestas con una participación impresionante en Srinagar y Baramulla da a la Comisión Electoral la confianza para realizar elecciones de la Asamblea en J&K lo más pronto posible.”

J&K ha presenciado un desarrollo significativo en términos de carreteras, autopistas, construcción de puentes, conectividad ferroviaria, aeropuertos y proyectos de energía y establecimiento de instituciones educativas prestigiosas como el IIT, IIIM y infraestructuras de atención médica de primera y facultades de medicina a nivel de distrito.

Lanzar piedras se ha convertido en historia. Según el turismo de J&K, la llegada de turistas al estado alcanzó un récord de 2 crores en 2023, de los cuales más de 30 lakh visitaron Cachemira. El flujo continúa.

*** El escritor es un comentarista de asuntos de seguridad y estratégicos; las opiniones expresadas aquí son propias